心理防卫机制由弗洛伊德提出，指人们在应付挫折情境时，为防止或降低焦虑与压力所采取的些习惯性的适应行为。常见的心理防卫机制有压抑作用、克制作用、退化作用等，退化作用指个人将自己的行为改变以较幼稚的方式表达出来，借以暂时获得安全感和满足感来消除焦虑的痛苦的历程。