重力式挡土墙依靠墙体的自重抵抗墙后土体的侧向推力；衡重式挡土墙利用衡重台上填土的下压作用和全墙重心的后移来增强墙体稳定；自立式挡土墙由拉杆、挡板、立柱、锚定块组成，靠填土本身和拉杆、锚定块形成整体稳定；悬臂式挡土墙采用钢筋混凝土材料，由立壁、墙趾板、墙踵板三部分组成，它依靠墙身的重量及底板以上填土（含表面超载）的重量来维持其平衡。