U型钢金属支护主要用于曲线形巷道支护，常用拱形可缩性支架。一般由预制件（顶梁、柱腿等）、连接件、架间拉杆、背衬材料等组成。其关键部件为可缩性连接件，既决定支架的可缩性能，又影响支架的工作阻力。
工字钢金属支护主要用于折线形巷道支护，尤其是梯形断面巷道的支护。