氡气作为一种短寿命的α粒子放射源，是一种能在岩石中移动的惰性气体。氡子体是氡的短寿命放射性衰变产物。吸入的氡本身是无危害的，但当222Rn蜕变时，它会产生同位素218P、214Pb、214Bi。这些同位素一旦固定在采矿胶状粉尘上，就可能沉积在人体肺中，并释放出它们的蜕变能量。