风湿性心脏病是甲组乙型溶血性链球菌感染引起的超敏反应的部分表现，属于自身免疫性疾病。甲组乙型溶血性链球菌主要感染部位是咽喉部，尤其是扁桃体。由于该细菌与心肌、心内膜有共同抗原，体内产生的抗溶血性链球菌抗体也可攻击心脏成分，导致心肌炎、心内膜炎，累及心脏瓣膜进而造成风湿性心脏病。