由于货币材料的确定在货币制度中居于核心地位，所以货币制度的类型一般根据货币材料来划分。从历史发展来看，世界各国先后采用过以下几种货币制度：银本位制、金银复本位制、金本位制、不兑现的纸币本位制。其中，金币本位制避免了双重价格、劣币驱逐良币现象的发生，而又保留了金属货币直接参与流通、自发调节货币数量的优点，从而保持了货币流通的稳定。