首发症状多为肢体对称性弛缓性肌无力，自远端渐向近端发展，或自近端向远端加重，常由双下肢开始，逐渐累及躯干肌和脑神经。多于数日至2周达高峰。四肢腱反射常减弱，10%的患者表现为腱反射正常或活跃。发病时患者多有肢体感觉异常，感觉缺失相对轻，呈手套-袜套样分布。脑神经受累以双侧面神经麻痹最常见，其次为舌咽、迷走神经。部分患者有自主神经功能障碍。