Ⅰ型糖尿病是由于胰岛β细胞被自身反应性T细胞攻击，导致胰岛β细胞功能受损，胰岛素分泌不足引起的。是T细胞对自身抗原应答引起的自身免疫性疾病。它不属于Ⅰ型超敏反应（主要由IgE介导）、Ⅱ型超敏反应（由IgG或IgM介导的细胞毒型）、Ⅲ型超敏反应（由免疫复合物介导）以及B细胞对自身抗原应答引起的自身免疫性疾病。