O157:H7大肠杆菌不发酵山梨醇，而大多数大肠埃希菌能发酵山梨醇。山梨醇麦康凯培养基含有山梨醇，O157:H7大肠杆菌在该培养基上形成无色菌落，而其他能发酵山梨醇的大肠埃希菌形成红色菌落，可用于O157:H7大肠杆菌的鉴别。SS培养基主要用于分离肠道致病菌；麦康凯培养基主要用于分离革兰阴性肠道杆菌，不能很好地区分O157:H7大肠杆菌；中国蓝培养基主要用于分离革兰阴性菌；TCBS是用于分离霍乱弧菌等弧菌属细菌的培养基。