宫外孕时，受精卵着床在子宫体腔以外，由于着床环境不佳等原因，滋养细胞发育受限，产生的人绒毛膜促性腺激素（hCG）量较正常宫内妊娠低。葡萄胎时，滋养细胞异常增生，hCG水平往往显著高于正常妊娠。绒毛膜癌是一种高度恶性的滋养细胞肿瘤，能产生大量hCG，hCG水平通常非常高。侵蚀性葡萄胎和恶性葡萄胎（与侵蚀性葡萄胎类似概念），滋养细胞有不同程度的侵蚀行为，hCG水平也会高于正常妊娠。