中枢兴奋药是能提高中枢神经系统机能活动的一类药物。根据其主要作用部位可分为3类：①主要兴奋大脑皮层的药物，如咖啡因等；②主要兴奋延脑呼吸中枢的药物，又称呼吸兴奋药，如尼可刹米等；③主要兴奋脊髓的药物，如士的宁等。中枢兴奋药主要用于对抗中枢抑制药中毒或某些传染病引起的中枢性呼吸衰竭。它们的选择性_般都不高，安全范围小，兴奋呼吸中枢的剂量与致惊厥剂量之间的距离小，如使用剂量过大往往会引起惊厥、中枢抑制或昏迷，因此中枢兴奋药应用时应严格掌握剂量。宜限于短时就能纠正的呼吸衰竭患者。临床主要采用人工呼吸机维持呼吸，因为它远比呼吸兴奋药有效而且安全可靠。