胎心减慢开始于宫缩高峰后，下降缓慢，持续时间长，恢复亦缓慢属于晚期减速的表现，一般是由于胎儿宫内缺氧或酸中毒导致。胎心减速与宫缩关系不恒定，出现时下降迅速、幅度大、恢复也迅速属于变异减速表现，一般是由于脐带受压所致。胎心率减速与子宫收缩几乎同时开始，子宫收缩后即恢复正常，这种情况属于早期减速，这是与宫缩时胎头受压，脑血流量一时性减少有关；一般正常情况下子宫收缩后胎心率增加，这可能是因为胎儿躯干局部或脐静脉暂时受压的缘故，表明胎儿宫内情况良好。