社会医学是一门医学和社会科学相结合的边缘学科。它主要研究社会因素和健康之间相互作用及其规律，以制定社会保障措施，保护和增进人群的身心健康。健康教育和健康促进借鉴社会医学研究医学问题时所侧重的战略性、理论性、方向性和思维观念，从社会学角度研究和分析人群的主要健康问题，制定宏观与微观结合的不同层次的干预措施，提高人群的生活质量。