相对定级法与绝对定级法不同，事先只是规定了绩效等级和各等级上的人员比重，但是没有定义绩效标准，因此在对员工绩效结果归档时不是直接使用员工绩效结果，而是首先对同级别员工绩效结果进行排序，然后再按照相应的比重划归到对应的等级上。假设规定优秀员工的比例为10%，那么绩效得分排在前10%的员工则属于优秀，后面人员再按照各等级的比重关系依次顺延。相对定级法能够使员工的绩效等级比重得到很好的控制，但也会带来一定问题，特别是排序对客观考评结果真实性的伤害，一直饱受诟病，为此很多企业采用两种方法相结合的方式，即只规定优秀或良好的人员比例，其他等级则取决于实际考评结果。