小组工作是一个由不同阶段而组成的动态过程。比较普遍的做法是将小组工作的过程划分为五个阶段：准备阶段、开始阶段、中期转折阶段、后期成熟阶段和结束阶段。一般而言，小组工作的准备阶段属于制订计划的阶段，还不是小组组员参与过程的开始。从第一次聚会起，小组工作就进入了开始阶段。