轮状病毒是引起小儿秋季腹泻最常见的病原体。轮状病毒主要侵犯小肠绒毛上皮细胞，使细胞受损后出现腹泻症状。它的传播途径主要是粪 - 口传播。在秋季，婴幼儿容易接触到被轮状病毒污染的物品，如玩具、餐具等，从而感染发病。轮状病毒感染后的典型症状是先出现呕吐，随后出现大量水样便，腹泻次数较多，一般无脓血便，同时可能伴有发热、脱水等症状，这与临床上常见的小儿秋季腹泻表现高度相符。