细菌发酵乳糖的能力属于生化特性，细菌由能发酵乳糖变为不能发酵，这种变异是细菌生化特性方面的改变，所以称为生化特性变异。选项AS-R变异是指细菌菌落由光滑型（S型）变为粗糙型（R型）的变异；选项C抗原性变异是指细菌表面抗原成分的改变；选项D耐药性变异是指细菌对药物敏感性的改变；选项E芽孢变异是指细菌芽孢相关特性的改变。所以本题选B。