大肠埃希菌是肠道中的正常菌群，但当肠道外感染或卫生条件差时，可作为粪便污染的指示菌。伤寒沙门菌、霍乱弧菌、痢疾志贺菌是引起肠道传染病的病原菌，不是粪便污染的常规监测指标；变形杆菌虽然也存在于肠道，但不是常用的粪便污染监测指标，大肠埃希菌在粪便中数量较多，且检测方便，是常用的粪便污染监测指标。