脊髓型颈椎病行前路手术后，若患者出现颈部明显肿胀、增粗，并伴有呼吸困难，应高度怀疑血肿形成。血肿压迫气管可导致呼吸困难，是术后较严重的并发症。喉头水肿也可引起呼吸困难，但一般不会出现颈部明显增粗；喉上神经损伤主要表现为声音嘶哑、饮水呛咳等；喉返神经损伤主要表现为声音嘶哑、呼吸困难等，但多与手术操作直接损伤神经有关，且颈部肿胀一般不明显；痰液阻滞也可引起呼吸困难，但一般不会有颈部明显的肿胀增粗。