(1)急性呼吸窘迫综合征初期表现为呼吸加快，有呼吸窘迫感，普通供氧常不能缓解缺氧，患者进展期有明显呼吸困难，有全身缺氧表现；出血性休克患者有血压下降，脉搏增快；自发性气胸患者表现为突感一侧针刺样或刀割样胸痛，持续时间短，继而出现胸闷、呼吸困难；脂肪肺栓塞患者表现为呼吸困难、胸痛、咯血、心率增快、严重时血压下降。脑膜炎可出现颅内压增高的症状。(2)急性呼吸窘迫综合征患者，为进一步明确诊断，首选的检查是血气分析。动脉血气分析是该病诊断与病情判断的重要检查。PaO2降低、PaCO2降低、pH升高是典型的变化。氧合指数(PaO2/FiO2)≤300mmHg是ARDS诊断的必备条件。(3)急性呼吸窘迫综合征(ARDS)常于原发病起病后72小时内发生，最早出现的症状为呼吸增快。X线呈轻度间质改变，表现为边缘模糊的肺纹理增多，继之出现斑片状以至融合成大片状的磨玻璃或实变浸润影。动脉血气分析典型改变为PaO2降低，PaCO2降低，pH升高，氧合指数(PaO2/FiO2)≤300mmHg。一旦诊断为ARDS,应尽早进行机械通气。轻度ARDS患者可试用无创正压通气，无效或病情加重时尽快气管插管行有创机械通气。