呼吸衰竭常以血气分析指标来判断（在海平面、呼吸室内空气、静息状态、排除发绀性心脏病的前提下），低氧性呼吸衰竭系指PaO2<60mmHg;高碳酸血症性呼吸衰竭（又称为通气衰竭，ventilatory fail-ure）系指PaCO2>50mmHg。根据上述结果，传统上呼吸衰竭分为两型，Ⅰ型呼吸衰竭：缺氧而无二氧化碳潴留（PaO2<60mmHg，PaCO：降低或正常）；Ⅱ型呼吸衰竭：缺氧伴CO2潴留（PaO2<60mmHg，PaCO2>50mmHg）。